눈 건강부터 피로 회복까지, 옥수수의 다양한 효능

시작하며

여름철에 빠질 수 없는 음식 중 하나는 바로 옥수수입니다. 맛있게 즐길 수 있는 간식이자, 건강에 여러 가지 효능을 제공하는 옥수수는 우리가 자주 접하는 친숙한 음식이기도 합니다. 하지만 옥수수에 대한 잘못된 정보도 많이 퍼져 있어, 정확한 정보를 통해 건강하게 섭취하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 옥수수의 건강 효능과 맛있게 먹는 법, 그리고 주의할 점에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

1. 옥수수의 건강 효능

(1) 눈 건강에 좋은 루테인과 제아잔틴

옥수수에는 눈 건강에 중요한 루테인과 제아잔틴 성분이 포함되어 있습니다. 이 성분들은 노화로 인한 눈 질환을 예방하고, 자외선으로부터 망막을 보호하는 중요한 역할을 합니다. 루테인은 눈에 들어오는 유해한 빛을 걸러주는 필터 역할을 하며, 제아잔틴은 강력한 항산화 성질로 눈을 보호합니다.

(2) 심혈관 건강에 도움을 주는 불포화지방산

옥수수에는 불포화지방산이 풍부해, 콜레스테롤을 낮추고 동맥경화를 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 옥수수에 포함된 토코페롤 성분은 강력한 항산화 물질로, 세포를 보호하고 심혈관 질환 예방에도 효과적입니다.

(3) 피로 회복에 좋은 티아민

옥수수는 티아민이 풍부한 음식으로, 당을 에너지로 변환하는 데 중요한 역할을 합니다. 티아민이 부족하면 피로물질이 쌓여 피로감을 더 쉽게 느끼게 됩니다. 밀가루나 흰쌀밥을 많이 먹는 사람들은 티아민이 부족할 수 있으므로, 옥수수로 보충하는 것이 좋습니다.

(4) 변비 예방에 좋은 식이섬유

옥수수는 식이섬유가 많아 변비 예방에 효과적입니다. 100g당 약 1.12g의 수용성 식이섬유가 포함되어 있어, 이는 키위 5개 또는 복숭아 7개와 같은 식이섬유 함량에 해당합니다. 식이섬유는 장 건강을 개선하고 대변의 양을 늘려 변비 예방에 큰 도움이 됩니다.

(5) 옥수수 수염의 효능

옥수수 수염은 혈당을 낮추고, 이뇨작용을 촉진하는 데 효과적입니다. 부기를 가라앉히는 데도 도움이 되며, 옥수수 수염 차로 섭취하면 건강에 유익한 효과를 얻을 수 있습니다.

 

2. 옥수수를 맛있고 건강하게 먹는 법

(1) 압력솥을 이용한 조리 방법

옥수수의 항산화 성분을 제대로 섭취하려면 압력솥을 사용하는 것이 좋습니다. 일반적으로 냄비에서 끓이면 온도가 100도 이하로 유지되지만, 압력솥을 이용하면 온도가 115도 이상으로 올라가 항산화 물질이 더욱 활성화됩니다. 압력솥에서 옥수수를 찌면 페룰산과 같은 항암 물질이 증가해 건강에 유익한 효과를 얻을 수 있습니다.

(2) 옥수수 한 개가 적당한 양

옥수수를 먹을 때는 하루에 한 개 반 정도가 적당한 양입니다. 과다 섭취할 경우 혈당이 높아질 수 있으므로, 적당량을 즐기는 것이 중요합니다.

 

3. 옥수수 섭취 시 주의할 점

(1) 다이어트 시 주의

옥수수는 혈당지수가 82로 높은 편에 속합니다. 그래서 다이어트 중에는 과다 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 일부 인터넷에서 옥수수가 뱃살을 빼주는 식품으로 소개되기도 하지만, 옥수수는 직접적인 효과가 있는 식품이 아니며, 수용성 식이섬유가 풍부한 다른 과일이나 채소가 더 효과적입니다.

(2) 고온에서 조리해야 하는 성분

옥수수에 포함된 페룰산 성분은 고온에서 활성화되기 때문에, 낮은 온도에서 조리하면 그 효과를 충분히 얻을 수 없습니다. 앞서 언급한 압력솥을 이용한 고온 조리가 필수입니다.

 

4. 옥수수의 건강 효능 정리

효능	성분	기능
눈 건강	루테인, 제아잔틴	황반변성, 백내장, 망막병증 예방
심혈관 건강	불포화지방산, 토코페롤	콜레스테롤 감소, 동맥경화 예방
피로 회복	티아민	피로물질 분해, 에너지 전환
변비 예방	식이섬유	장 건강 개선, 대변 양 증가
이뇨작용, 혈당 감소	옥수수 수염	부기 감소, 혈당 조절

 

마치며

옥수수는 눈 건강, 심혈관 건강, 피로 회복, 변비 예방 등 여러 가지 건강 효능을 제공하는 훌륭한 식품입니다. 하지만 옥수수에 대한 잘못된 정보도 많으므로, 적당한 양을 섭취하고 올바른 방법으로 조리하는 것이 중요합니다. 특히, 옥수수는 혈당이 높은 식품이므로 다이어트를 고려하는 경우 과다 섭취는 피하는 것이 좋습니다. 옥수수를 맛있고 건강하게 즐기며, 여름철에도 건강을 챙길 수 있는 방법들을 잘 활용하시기 바랍니다.